保偏光纖是指具有強雙折射、可以保持特定偏振方向線偏振光偏振態(tài)不變傳輸的特種光纖。是通過增加光纖固有雙折射性能來克服在傳輸過程中環(huán)境因素對光纖中偏振態(tài)的影響，保持光纖中傳輸的光波的偏振態(tài)不變，在光纖通信領域中可提高光傳輸系統(tǒng)的穩(wěn)定性和通信容量，在光纖傳感系統(tǒng)中可明顯降低光路中由偏振耦合引起的誤差。
普通光纖就算制造得再對稱，在實際應用中也會受到機械應力變得不對稱，產生雙折射現(xiàn)象，因此光的偏振態(tài)在普通光纖中傳輸的時候就會毫無規(guī)律地變化。主要的影響因素有波長、彎曲度、溫度等。保偏光纖可以解決偏振態(tài)變化的問題，但它并不能消除光纖中的雙折射現(xiàn)象，反而是在通過光纖幾何尺寸上的設計，產生更強烈的雙折射效應，來消除應力對入射光偏振態(tài)的影響。
保偏光纖一般有幾何型保偏光纖和應力型保偏光纖，幾何型保偏光纖結構主要是橢圓纖芯保偏光纖，應用于一些特殊應用領域。應力型保偏光纖主要有熊貓型、橢圓型、蝴蝶型和領結型保偏光纖。
筱曉光子提供的熊貓型和領結型單模保偏(PM)光纖。兩者分別根據所用的應力棒來命名。應力棒與光纖纖芯平行，施加的應力在光纖纖芯內產生雙折射，從而維持保偏工作。熊貓型應力棒是圓柱形的，而領結型采用梯形棱鏡應力棒，如上圖所示。通常情況下，這兩種光纖類型可以互換使用。熊貓型光纖一直用于通信領域，因為在制作時圓柱形應力棒更易在長距離上保持均勻度。
